Pferde und Menschen sind ein tolles Team und gute Freunde - ob beim Springreiten, Geländeritt oder Voltigieren. Dabei hat alles klein angefangen: Das Urpferdchen Eohippus war nicht größer als ein Hund!

Heute können Rassen wie das Shire Horse aus England über zwei Meter groß sein. Apfelschimmel, gefleckte Schecken, dunkle Rappen - die Welt der Pferde ist unglaublich bunt, spannend und gerade für junge Leser faszinierend. Und so erklärt dieser WAS IST WAS-Band unter anderem, wie artgerechte Pferdehaltung aussieht und wie Pferde richtig gepflegt werden.
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Flirrende Hitze oder Eiseskälte: Wüsten sind Lebensräume der Extreme. Nur wenige Pflanzen und Tiere überleben in der Trockenheit. Die stacheligen Kakteen können Wasser speichern. Käfer und Geckos fangen Nebel ein, um ihn zu trinken. Und Menschen ziehen mit ihrem "Wüstenschiff" Kamel seit Jahrhunderten von Oase zu Oase. WAS IST WAS berichtet über Wüstentypen unseres Planeten, das Überleben ohne Wasser, über Nomaden und blaue Reiter, Händler und Forscher, Bodenschätze und Wüstenmetropolen.

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Klettverschluss und Lotuseffekt - die Natur hat vieles schon perfekt hervorgebracht. Man muss nur genau hinsehen.

Die Geschichte der Menschheit ist eine Geschichte der Erfindungen. Vor mehr als zweieinhalb Millionen Jahren stellten unsere Vorfahren Steinwerkzeuge her und später lernten sie, das Feuer zu beherrschen. Es folgten große Erfindungen wie Rad, Dampfmaschine, Glühlampe und Computer, aber auch kleinere wie Klebezettel und Büroklammer. Was wohl in Zukunft noch alles erfunden wird? Ein intelligenter Kühlschrank etwa oder eine Datenbrille mit ständigem Kontakt zum Internet? Roboter als Doppelgänger des Menschen?

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Eiswüste und klirrende Kälte, monatelange Finsternis und tobende Eisstürme – die Polargebiete scheinen wenig einladend und sind doch voller Leben. Hier tummeln sich Eisbären und Robben, Pinguine und Albatrosse, riesige Bartenwale, Kolosskalmare und winzige Krebse. Erst spät ist der Mensch in die Polarregionen vorgedrungen und hat enorme Strapazen dafür in Kauf nehmen müssen. Aber auch heutige Polarforscher arbeiten unter schwierigen Bedingungen in Forschungsstationen in der Antarktis. Wir gehen mit an Bord des Forschungseisbrechers „Polarstern“ und erforschen das Leben an Land, in der Luft und in den Polarmeeren. Je mehr wir uns mit den Polargebieten befassen, umso klarer wird, wie wichtig Arktis und Antarktis auch für den Rest des Planeten sind und dass diese Regionen dringend geschützt werden müssen.

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Wie funktioniert ein Kompass? Was sind Polarlichter? Was macht ein Elektromagnet im Toaster? Den natürlichen Magnetismus kannten die Menschen bereits im Altertum. Später entdeckte man, dass die Erde selbst ein großer Magnet ist. Im 19. Jahrhundert wiesen Physiker schließlich die Beziehung zwischen Elektrizität und Magnetismus nach - Voraussetzung für technische Geräte wie Telefon, Elektromotor und Fernseher.

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Alle Vögel sind schon da, heißt es im Frühling. Mit ihrem Gesang, ihrem Gezwitscher stecken sie ihr Territorium ab und werben um die Weibchen. Vögel sind auch Akrobaten der Lüfte! Kolibris können rückwärts fliegen, Aras nutzen ihren Schnabel als Kletterhilfe. Balz, Vogelhochzeit und Vogelzug sind legendär. WAS IST WAS besucht eine Vogelwartin und interviewt den Urvogel Archäopterix, erzählt von Meistersingern und kunterbunten Papageien, Rivalen und Revierkämpfen, vom Bau einer Nisthilfe und einem Futterhaus und wie man selbst zum Vogelbeobachter werden kann.

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